Яков был задержан в рамках уголовного дела, возбужденного после стихийных акций протеста, прошедших 10 августа 2020 года в Бресте против фальсификаций на президентских выборах. Его осудили за участие в «массовых беспорядках».
Яков окончил Брестский лицей строителей и был распределен на отработку, но не смог начать работать из-за задержания. В мае 2022 года Московский суд Бреста обязал его выплатить компенсацию за неотработку и государственную пошлину.
11 сентября 2025 года стало известно, что 52 узника беларусского режима принудительно переместили на территорию Литвы. Среди них есть и граждане европейских стран. В числе освобожденных Яков Шафаренко.
