Ilja, homelski wolontariusz i znany organizator koncertów rockowych, został zatrzymany przez funkcjonariuszy KGB 8 lipca 2021 roku. Został aresztowany jako świadek w sprawie dotyczącej „aktu terrorystycznego”, ale został zwolniony 16 lipca.
Ilja został ponownie aresztowany 30 września 2021 roku w związku ze sprawą karną wszczętą w związku z komentarzami internetowymi po śmierci oficera KGB Dmitrija Fedosiuka i informatyka Andrieja Zelcera w Mińsku. Początkowo postawiono mu zarzut „podżegania do nienawiści lub waśni”, ale w toku śledztwa zarzut zmieniono na „dyskredytację Republiki Białorusi”.
Ilja odwiedzał rozprawy sądowe więźniów politycznych, pomagał w dostarczaniu paczek i pisał listy poparcia. Jego inicjatywa „Napisz Listy” została nominowana do Krajowej Nagrody Praw Człowieka 2021 w kategorii „Kampania/Inicjatywa Roku”. Nawet za kratkami nadal wspierał Białorusinów listami solidarności.
W październiku 2022 roku Ilja został uznany za winnego i skazany na karę pozbawienia wolności w kolonii karnej oraz wysoką grzywnę. Sąd zwolnił go z aresztu, ponieważ czas spędzony w areszcie przekroczył wymierzoną mu karę.
Po uwolnieniu Ilja był wielokrotnie poddawany oskarżeniom administracyjnym i rewizjom. Ostatecznie został zmuszony do opuszczenia Białorusi.
W listopadzie 2023 roku okazało się, że wszczęto przeciwko niemu nowe postępowanie karne, a jego stronę na Facebooku uznano za „ekstremistyczną”.
